Организације за заштиту животне средине и становници протестују због експлоатације земљишта и воде Одемире за пластенике.
Одемира, Португал – Седећи у свом дому у бело опраном селу смештеном у благо валовитим брдима Алентеха, 92-годишња Инасија Круз воли да се присећа једноставнијих времена.
„Овај крај је био богат хлебом“, каже она са чежњом. „Производили бисмо маслиново уље, житарице и плуту. Нисмо морали да купујемо ствари из иностранства. Сами смо узгајали храну, а комшије су помагале једни другима.”
Током деценија, видела је радикалну трансформацију пејзажа Одемире, руралне општине у југозападном региону Алентејо.
Шездесетих година прошлог века изграђена је брана под диктатуром Естадо Ново, уз обећања да ће наводњавање развити пољопривреду и побољшати производњу у сушној области. Акумулација је добила име по Инацијином селу, Санта Цлара.
Док су неки фармери заменили традиционалну шаренило житарица, травњака и угаре за наводњаване усеве, тек касних 1980-их индустријска пољопривреда је почела да се развија, оснивањем стотина хектара стакленика јагода од стране милионера, француског бизнисмена Тијерија Русела. .
'Француски стакленици'
„Неки од мојих комшија су радили тамо, у стакленицима Француза, али је посао пропао и никада им нису исплаћене плате које су им дуговале“, каже Инасија.
Чак и уз субвенције Европске уније и финансирање од стране португалске државе и државне банке, пластеници од 550 хектара (1,359 хектара) банкротирали су за само неколико година, завршивши са губитком од процењених 30 милиона долара.
Русел је побегао из Португала, оставивши за собом своје дугове, земљу затрпану пластиком, а тло еродирано тешком употребом агрохемикалија.
Али у последњих 18 година, стране компаније су поново почеле да улажу у Одемиру, претварајући регион у центар за интензивну монокултурну пољопривреду.
Блага клима региона, која омогућава дуже вегетационе сезоне, поново је почела да привлачи мултинационалне произвођаче бобичастог воћа 2004. године, када је америчка компанија Дрисцолл'с, највећа светска компанија за јагодичасто воће са монополом над патентираним биљкама, тамо основала стакленике како би нахранила све већи апетит Европе за свежим бобицама. .
Доступност земље, воде из резервоара Санта Клара и милиони евра пољопривредних субвенција ЕУ подстакли су извозни бум који је довео до експоненцијалног раста продаје бобичастог воћа у Португалу у последњих 10 година, доносећи процењених 250 милиона евра (242 милиона долара) у 2020.
Више од 90 одсто произведеног бобичастог воћа извози се на север у места попут Белгије, Француске, Немачке, Холандије, Скандинавије и Уједињеног Краљевства.
Инациа је веома свесна нестанка традиционалних начина узгоја хране у региону, заснованог на древном силвопасторалном моделу који комбинује храстове и воћке са кишним усевима и стоком.
„Сада је срамота, не можемо се ни хранити. Морамо да увозимо пшеницу да бисмо правили сопствени хлеб“, мрмља Инасија са неодобравањем, избегавајући модел који привилегује међународна тржишта у односу на одрживу локалну производњу.
Она каже да је то значило и трансформацију друштвених односа.
„Раније је било више љубазности. Мање похлепе, мање злобе.”
Хотспот биодиверзитета
Док се село Инациа налази у непосредној близини резервоара који снабдева произвођаче јагодичастог воћа, већина пластеника је постављена уз обалу, унутар природног парка Југозападни Алентехо и Вицентине Цоаст, жаришта за биодиверзитет.
“[Југозападни Алентејо] је један од најдрагоценијих резервата природе у Европи и последњих дивљих обалних подручја“, каже Паула Цанха, биолог која је већину своје каријере посветила проучавању јединственог биодиверзитета и ендемских врста у региону.
Године 1988, југозападни Алентехо је класификован као заштићени пејзаж. Године 1995. претворен је у парк природе и укључен у европску мрежу заштићених подручја Натура 2000 за ретка и угрожена станишта.
Међутим, пољопривредне компаније које послују у овој области поричу да њихово пословање има значајан утицај на животну средину, рекавши да је мрежа за наводњавање успостављена уз брану претходила парку и да би требало да има приоритет над очувањем природе.
„Пољопривреда је важна, али мора да има ограничења. Морамо пронаћи равнотежу између производње и очувања хране“, каже Цанха.
Стакленици покривају више од 1,700 хектара (4,200 хектара) парка природе. Влада је 2019. године одобрила резолуцију којом се дозвољава да површина у којој се могу поставити стакленици достигне 40 процената одређене пољопривредне зоне унутар парка, омогућавајући да се површине покривене стакленицима скоро утроструче на 4,800 хектара (11,861 хектар).
Према Цанха-и, један од главних проблема је недостатак јасних прописа и спровођења закона.
„Инспекције скоро да и нема, има доста занемаривања локалних власти. Годинама смо имали компаније које некажњено крше закон“, каже она.
Министарство животне средине Португала и власти парка нису одговориле на вишеструке захтјеве Ал Јазеере за коментар о утицају интензивне пољопривреде на заштићено подручје. Одемирин градоначелник је одбио да буде интервјуисан.
Прављење места за пластенике
Према мишљењу биолога и чувара природе, интензивна монокултурна пољопривреда зависи од употребе агрохемикалија, а за оснивање пластеника компаније равнају земљу, дренирају земљиште и прекривају га пластиком.
Вода са ђубривима отиче у водотокове и продире у тло, загађујући оскудне водне ресурсе у региону. Штета може бити неповратна.
Поред тога, каже Цанха, „многи од ових стакленика се постављају тик уз литице, што узрокује бржу ерозију“.
„Они уништавају структуру тла до те мере да ће њено обнављање бити готово немогуће. Све испод пластике умире."
Цанха је био део тима биолога и заштитника природе који су мапирали јединствена медитеранска привремена језера у региону, приоритетна станишта заштићена националним и европским законодавством.
Током протеклих 20 година, многа језера су уништена да би се направило место за стакленике.
„Упркос свим нашим напорима да очувамо ове јединствене баре, они су и даље уништавани“, каже Рита Алцазар, из ЛПН-а, еколошке организације која је недавно поднела кривичну пријаву против компаније у британском власништву оптужене да је уништила пет бара ради узгоја јагода. за извоз у Велику Британију и Скандинавију.
У саопштењу послатом е-поштом о рибњацима, АХСА, Одемирино удружење воћара, каже за Ал Џазиру да је у прошлости направљено неколико грешака, али да су данас „компаније подвргнуте веома строгој контроли клијената“, и подржавају „највише стандарде“.
Устанак против агробизниса
Не протестују само еколошке организације против уништавања приоритетних станишта, ерозије тла и контаминације водних ресурса.
Огорчени одлуком владе да повећа површину на којој су дозвољени пластеници, неколико становника почело је да се организује против агроиндустрије у Одемири.
„Ово подручје треба заштитити, али се напушта да би се фаворизовали економски интереси“, каже Лаура Куња, која је удружила снаге са другим становницима како би формирала групу Јунтос пело Судоесте („Заједно за југозапад“) 2019.
Од тада су организовали протесте, писали петиције и обећали да ће тужити владу како би заштитили аутохтону флору и фауну у региону.
Пољопривредне компаније тврде да доносе инвестиције у осиромашени регион, а многе сматрају да је раст индустрије успешан.
Али за Јунтос пело Судоесте, економски модел интензивних стакленика зависи од експлоатације радне снаге миграната и природног окружења.
Пластеници се углавном ослањају на увозне материјале – од патентираних биљака, металних конструкција и пластичних поклопаца до агрохемикалија – као и на хиљаде презапослени и недовољно плаћени радници мигранти који долазе углавном из јужне Азије да беру бобице које је превише деликатно за механизовану бербу.
„То не користи локалним заједницама, исцрпљује воду и земљиште да би обогатио само неке“, каже Куња за Ал Џазиру.
„Главни проблем је што држава то одобрава и наставља да фаворизује агробизнис“, каже Куња.
Португалски премијер Антонио Коста посетио је 2017. године пластенике у Одемири у којима се производе малине за Дрисцолл'с, похваливши стране инвестиције у региону.
„Ове мултинационалне компаније имају екстрактивистички начин размишљања, оне су овде да максимално искористе локалне ресурсе, а затим оду“, каже Диого Цоутинхо, који је основао организацију СОС Рио Мира да се залаже за заштиту и одрживо управљање локалним водним ресурсима .
Вода је кључно питање јер Португал и Шпанија пате од најсушније климе у последњих најмање 1,200 година, а топлотни таласи и дуготрајне суше постају све чешћи.
Извештаји упозоравају да је регион у опасности да постане пустиња пре краја века. Али потражња за водом у региону и даље расте.
„Мање је воде јер мање пада киша. Крчењем шума тла су осиромашена и мање се задржава вода. Али потрошња воде се повећава јер интензивна пољопривреда наставља да расте“, каже Кутињо, који живи одмах поред бране Санта Клара и видео је да неки од његових комшија остају без воде.
Ниво воде у брани пао је са 96 одсто у јулу 2010. на алармантних 36 одсто ове године.
Према речима Кутиња и других мештана и активиста, проблем је неправедна расподела све оскуднијих водних ресурса, јер удружењем које контролише снабдевање са бране управљају пољопривредна предузећа која троше око 90 одсто воде.
Антонио Роса, фармер који узгаја кикирики и слатки кромпир на малом земљишту, био је један од више од 100 локалних становника који су добили писмо од водопривредног удружења у којем их упозоравају да више неће добијати воду из резервоара и да ће морају пронаћи алтернативни извор наводњавања.
„Ускраћен нам је приступ води како би могао да настави да снабдева мултинационалне компаније овде“, каже Роса.
„Брана је изграђена јавним средствима, али се њоме управља приватно. Изграђен је да снабдева пољопривреднике само у најсушнијим месецима, али овим предузећима је потребно наводњавање током целе године. Њихов интензивни модел није одржив, потпуно је одвојен од територије и локалних услова“, каже он.
За њега је решење да се врати коренима региона.
„Раније смо узгајали усеве прилагођене сувом. Имали смо суверенитет у погледу хране и локално знање о томе како да се носимо са сушом и живимо одрживо“, каже он. „Само треба да то поново ценимо.“
Овај пројекат је развијен уз подршку Јоурналисмфунд.еу.